科学家提取165万年前猛犸象DNA 究竟是怎么一回事？【图】

　　DNA能被提取的最久远纪录是多少?最新纪录是：165万年，提取自西伯利亚永久冻土中的猛犸象牙齿之中。此前的DNA保存纪录来自加拿大育空地区，一段距今56万-78万年前的马腿骨。

　　当地时间2月17日，国际权威学术期刊《自然》刊发了这一最新发现。科学家从1970年代挖掘的一组猛犸象牙齿样本中提取出DNA，并鉴定出一种新的猛犸象物种，该物种的后代在美洲一度繁衍壮大。

　　猛犸象"我喜欢这篇论文。我一直在等待，已经等了八年了。"法国人类学和图卢兹基因组学中心的古DNA专家路德维希·奥兰多(Ludovic Orlando)说。他可能是最受此次发现影响的人，奥兰多及其团队在2013年创造了此前最古老DNA提取鉴定纪录，他们是在马腿骨中提取基因组的。科学家此前假设，如果能够找到合适的样本，古老的DNA可以存在超过一百万年。生物体死亡后，其染色体就会破碎成碎片，随着时间的推移，染色体会变短。最终，DNA链变得如此之小，以至于即使可以被提取，也会丢失过多的遗传信息。